Les solennités de cette quinzaine

Le 24 juin :  La Nativité de saint Jean Baptiste, précédant de six mois celle de Jésus, est la Noël d’été. L’ange avait annoncé à Zacharie : « Beaucoup se réjouiront de sa naissance. » Aussi l’Église demande-t-elle, en ce jour, « le don de la joie spirituelle ». Jean est avant tout l’envoyé de Dieu, le témoin de la Lumière, celui qui a prophétisé le Christ et l’a montré aux hommes. En célébrant la solennité du Précurseur, nous devons être attentifs à reconnaître nous-mêmes le Christ, l’astre d’en haut qui vient nous visiter dans l’eucharistie, et à nous dévouer à son service avec l’ardeur et le désintéressement de celui dont Jésus a dit : « Jean était la lampe qui brûle et qui brille » (Jn 5, 35). Les feux de la Saint-Jean peuvent être une survivance des fêtes païennes du solstice d’été, mais il faut reconnaître qu’ils sont parfaitement accordés à une fête chrétienne où tout nous parle de lumière.
Le 29 juin : Saints Pierre et Paul : deux martyrs, une solennité Simon, qui deviendra Pierre, était un pécheur galiléen, il vivait à Capharnaüm sur les bords du lac de Tibériade. Saul, avant de devenir Paul, était un juif pharisien, lettré, citoyen de la ville de Tarse en Asie mineure. Tous deux ont vu leurs vies bouleversées par l’appel du Christ. Pierre délaisse ses filets pour suivre Jésus : «Et il leur dit : “Venez à ma suite, et je vous ferai pêcheurs d’hommes.” Eux, aussitôt, laissant les filets, les suivirent», raconte l’évangile selon saint Matthieu. Paul, lui, rencontre le Christ sur la route de Damas; aveuglé par une éblouissante lumière, projeté à terre, il entend «une voix qui lui disait : “Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu”» (Actes 9). Les deux saints sont martyrisés à Rome, durant les persécutions néroniennes, entre 64 et 67. Pierre est crucifié la tête en bas dans le cirque du Vatican ; Paul est décapité sur la route qui mène à Ostie.

« En un seul jour, nous fêtons la passion des deux apôtres, mais ces deux ne font qu’un. Pierre a précédé, Paul a suivi. Aimons donc leur foi, leur existence, leurs travaux, leurs souffrances ! Aimons les objets de leur confession et de leur prédication ! » (S.Augustin)